信號帶寬：一個信號可以分解為一系列不同頻率正余弦函數的加權和。帶寬，就是那些對應的加權非零部分對應的三角函數的頻率寬度。信號頻譜的寬度，也就是信號的最高頻率重量與最低頻率重量之差。例如：一個由數個正弦波疊加成的方波信號，其最低頻率重量是其基頻，假定為 f =2kHz，其最高頻率重量是其 7 次諧波頻率，即 7f =7×2=14kHz，因而該信號帶寬為 7f - f =14-2=12kHz。在計算機網絡中，帶寬用來標明網絡中某通道傳送數據的才能，因而網絡帶寬標明在單位時間內網絡中的某信道所能經過的“最高數據率” 。

信道帶寬：約束了容許經過該信道的信號下限頻率和上限頻率，也就是約束了一個頻率通帶。比方一個信道容許的通帶為 1.5kHz至 15kHz，其帶寬為 13.5kHz。

怎么判別信號可以經過信道：任何復合信號的最低頻率重量和最高頻率重量都在信道的頻率范圍內就能經過該信道。比方一個信道容許的通帶為 1.5kHz至 15kHz，其帶寬為 13.5kHz。頻率1.5kHz、4kHz、6kHz、9kHz、12kHz，15kHz 以及任意在該頻帶范圍內的各種單頻波也可以經過該信道。但是，假設一個基頻為 1kHz 的方波，通過該信道必定失真會很嚴重；方波信號若基頻為 2kHz，但最高諧波頻率為 18kHz，帶寬超出了信道帶寬，其 9次諧波會被信道濾除，經過該信道接收到的方波沒有發送的質量好；那么，如果方波信號基頻為 500Hz，最高頻率重量是 11 次諧波的頻率為 5.5kHz，其帶寬只需要 5kHz，遠小于信道帶寬，是否就能很好地經過該信道呢？其實，該信號在信道上傳輸時，基頻被濾掉了，僅各次諧波可以經過，信號波形一定是不堪入目的。